În cadrul unui document, obținut de cei de la The Independent, renumitul Grup Russell din Marea Britanie, care reunește Oxford, Cambridge și universitațile din Londra, o avertizează pe Theresa May că poziționarea sa va duce la afectarea unui sector care aduce în economia britanică 73 de miliarde de lire sterline anual.
Demersul lor vizează asigurarea rezindenților europeni, de pe teritoriul Marii Britanii, aceleași drepturi cu cele de care beneficiază britanicii. Totodată, grupul solicită premierului britanic regândirea planului privind retragerea dreptului cetățenilor europeni, care părăsesc teritoriul britanic pentru mai bine de doi ani, de a rămâne în Regatul Unit.
„Brexitul provoacă încertitudine și anxietate pentru în rândul cetățenilor europeni, care au nevoie de cât mai multă claritate cu privire la drepturile de care vor beneficia pe viitor. În rândul universităților din Grupul Russel sunt nu mai puțin de 25.000 de europeni care asigură o predare de înaltă calitate. Ne apreciem colegii și vrem ca ei să rămână. Nu există niciun motiv pentru care cetățenilor și familiilor care și-au asigurat, deja, o rezidență permanentă să nu le fie asigurată continuitatea statutului în Marea Britanie, a declarat Jessica Cole, șeful direcției de politici a Grupului Russell.
Reacția universităților britanice vine în contextul în care discuțiile despre Brexit privind drepturile cetățenilor din statele membre ale Uniunii Europene au ajuns într-un moment de cumpănă. Asta în condițiile în care oficialii de la Bruxelles au respins propunerea premierului britanic pe o temă care ar fi putut reprezenta oportunitatea unui acord stabilit din timp.
Prin urmare, Grupul Russell înaintează zece cerințe premierului britanic prin care solicită o claritate sporită asupra planurilor guvernamentale cu privire la Brexit, planuri despre care afimă că au lăsat în urmă un grad mare de nesiguranță în ceea ce privește drepturile cetățenilor europeni și procesul lor de dobândire după ce Regatul Unit va ieși oficial din Uniunea Europeană.